LES CHIMIOTHERAPIES DANS LES LYMPHOMES

Les effets les plus habituels sont :

• A l'immédiat nausées et vomissements. De très importants progrès ont été faits dans la prévention et le traitement de ces manifestations. Si malgré cela des nausées et des vomissements surviennent d'autres médicaments peuvent être donnés.
  
  
• Dans les jours qui suivent la chimiothérapie survient très fréquemment une baisse des globules blancs. La profondeur de cette baisse dépend du type de chimiothérapie. Des facteurs de croissance (Neupogen, Granocyte) sont parfois utilisés pour en diminuer l'importance mais ils ne permettent pas de la faire disparaître. Le taux de globules blancs dans le sang sera, si cela est nécessaire, surveillé régulièrement par le médecin. L'apparition d'une fièvre supérieure à 38°, de frissons, d'une sensation de malaise ou de tout autre événement entre les cycles de chimiothérapie doivent amener à consulter rapidement le médecin traitant ou l'hôpital.
  
  
• La perte des cheveux (alopécie). Elle dépend aussi du type de chimiothérapie. Souvent dans les lymphomes la perte des cheveux est totale, elle débute trois semaines après les premières injections de chimiothérapie et dure le temps du traitement. A la fin des cycles de chimiothérapie les cheveux repoussent normalement et souvent assez vite. Un casque réfrigérant est parfois utilisé pour diminuer la perte des cheveux mais cette méthode est contre-indiquée dans de nombreux lymphomes.
  
  
• Le retentissement sur la fertilité. Certaines chimiothérapies utilisées dans les lymphomes peuvent diminuer la fertilité. C'est particulièrement le cas des intensifications thérapeutiques avec autogreffe.
  
  Chez l'homme, il est le plus souvent possible de prélever du sperme avant de débuter le traitement, de le conserver congelé pour une utilisation plusieurs années plus tard.
  
  Chez la femme, les chimiothérapies sont souvent responsables d'une irrégularité des règles, voire de leur arrêt, surtout si la patiente est proche de la ménopause naturelle. Il est cependant indispensable pendant le traitement d'avoir une contraception efficace car la plupart des chimiothérapies comporte un risque de malformation chez les foetus. La contraception orale a de plus l'avantage de mettre les ovaires au repos et de les protéger ainsi, dans une certaine mesure, de l'action nocive des chimiothérapies. Dans de rares cas, il peut être proposé de prélever et de congeler un fragment d'ovaire mais cette méthode n'est pas toujours possible, elle nécessite une intervention chirurgicale, son efficacité et son innocuité à long terme ne sont pas connues, elle reste donc du domaine de l'étude.
  
  Les chances de retour à une fertilité normale dépendent de l'âge du patient et du type de chimiothérapie utilisé. Le médecin qui prescrit cette chimiothérapie doit renseigner le patient sur ces questions en fonction du traitement prévu.
  
  
• A long terme : certaines chimiothérapies sont susceptibles de favoriser au bout de plusieurs années l'apparition de maladies cardiaques ou d'un autre cancer. Ceci souligne la nécessité d'adopter une bonne hygiène de vie et de poursuivre longtemps la surveillance médicale.

EXEMPLES DE CHIMIOTHERAPIES DANS LES LYMPHOMES

L'ACVBP

• une phase dite d'induction (ACVBP proprement dit) dont le but est d'obtenir la disparition rapide de tous les signes de la maladie. C'est un traitement chimiothérapique intensif qui dure de deux à trois mois.
  
  
• une phase dite de consolidation qui peut consister en des chimiothérapies tous les quinze jours pendant quatre mois ou en une intensification avec autogreffe

Le CHOP